В почечных лоханках довольно часто образуются так называемые камни, представляющие собой более или менее плотные образования различили величины: от микроскопических («песок») до занимающих всю полость лоханки, а иногда и распирающих почку. Камни эти у разных больных неодинаковы по составу. Попилимому, главная причина их образования — нарушения обмена веществ. Некоторые из этих нарушений носят семейный характер. Ото установлено, например, в отношении многих случаев образования камней, состоящих преимущественно из солей мочевой кислоты — уратов. Уратная форма почечнокаменной болезни нередко развивается у больных с семейным нарушением содержания мочевой кислоты. У этих же больных обычно одновременно наблюдается подагра — отложение солей мочевой кислоты преимущественно в области суставов. Существенная предпосылка к развитию почечнокаменной болезни — некоторые особенности при-Ш.1Чпой для больного пиши. Так, образованию камней некоторых видов способствует употребление в пищу щавеля, какао, шоколада, мяса (особенно дичи). К образованию камней предрасполагают нарушение оттока мочи из почечных лоханок вследствие перегиба, сдавления, воспаления мочеточников; задержка мочи, связанная с нередко развивающейся у пожилых мужчин болезнью предстательной железы — аденомой (раньше ее называли гипертрофией предстательной железы, или простаты). Встречаются камни, основную массу которых представляют соли щавелевой (оксалаты), фосфорной (фосфаты) кислоты или один из продуктов белкового обмена — цистин. Камни могут образовываться и в мочевом пузыре или значительно увеличиваться в размере, попав туда п I почек (мочекаменная болезнь).
Картина почечнокаменной болезни весьма разнообразна и зависит от величины, формы, состава, места расположения, размера камней, а также от осложнений. Иногда речь идет о камненосительстве: камень в этих случаях обнаруживают случайно при диагностическом исследовании, предпринятом по поводу какого-либо другого заболевания. Нередко наблюдаются стертые формы болезни, проявляющиеся лишь длительными несильными ноющими болями в пояснице. Наиболее тягостно течение болезни в виде так называемой почечной колики.
Почечной коликой называют приступы сильной, иногда невыносимой боли в пояснице, отдающей вниз, в область мочевого пузыря (над лобком), половых органов и промежности. Боль усиливается от малейшего движения и продолжается обычно несколько часов. Частота приступов различна — от почти ежедневных но единственного в жизни. Обычно при почечной колике мочеиспускание учащено, а при прохождении мелких камней или «песка» по мочеиспускательному каналу болезненно. Изредка, напротив, возникает задержка мочи из-за закупорки камнем мочеиспускательного канала или мочеточника либо вследствие крайне сильной боли, ведущей к спазму почечных сосудов. Боль нередко сопровождается тошнотой, рвотой, вздутием живота. Особой интенсивности она достигает при движении камня по мочеточнику; в этом случае болезненные ощущения локализуются преимущественно в животе, ближе к одной из его сторон. Как только камень проваливается из мочеточника в мочевой пузырь или выводится через мочеиспускательный канал наружу, боль прекращается.
Почечнокаменная болезнь часто осложняется пиелонефритом (см. выше). Реже камень полностью закупоривает выход из почечной лоханки, и скапливающаяся там моча растягивает почку, которая может достигать огромных размеров. Такое состояние называется гидронефрозом. С увеличением в лоханке давления мочи ее выделение почечной тканью подавляется, поэтому почка увеличивается довольно медленно. Если в растянутую лоханку заносится инфекция, развивается гнойное воспаление почечной лоханки — пионефроз (от греч. руоз — гной и перпгоз — почка).
Приступ почечной колики обычно требует вмешательства врача, до прибытия которого на область почки (примерно на ладонь кнаружи от позвоночника и на ладонь ниже лопатки) можно положить горячую грелку. Ослабить боль может и горячая ванна. Обезболивающие средства (ацетилсалициловая кислота, анальгин, спазмалгин, темпалгин, амидопирин и др.), комбинированные противоболевые препараты (цитрамон, пиркофен и др.), особенно в сочетании с лекарствами, устраняющими спазм гладкой мускулатуры (папаверин, папазол, но-шпа), препаратами растения семейства пасленовых красавки (белласпон, беллоид, беплатаминал, бесалол, бепасал, беллал-гин), в той или иной мере ослабляют, а иногда и снимают боль. Если доподлинно известно, что камень невелик и его диаметр не превышает 1 см, для вымывания камня рекомендуют обильное питье — больше 3 л воды в день. С этой же целью в старину врачи советовали выпить за один прием 1,5—2 л пива, обосновывая это его мочегонным, противоспастическим и обезболивающим действием. Нужно, однако, иметь в виду, что водный или пивной «удар» может привести к заклиниванию относительно крупного камня в мочеточнике.